大人っぽい顔立ちの笹谷が笑うと、目がふにゃっとして、頬にえくぼが浮かぶ。
それを可愛いと思わずにいられるわけがなくて、みるみる顔が赤くなっていくのが自分でも分かった。
『＿＿＿次！』
『…つぎ？』
『次は、負けねぇ！勝負だ！』
気付いたら、そんな言葉が口から出ていた。『そんな悔しいの？』なんて笹谷は言っているけど、点数が負けたことに関して悔しいなんて別に思ってない。…でも。
『そうだよ！次こそ勝つんだからな、お前に！』
笹谷と次も話せるきっかけが、ただ欲しかった。
『…ふ、馬鹿じゃん』
それがあまりに子供じみていると、思われても。
もう一度、その笑顔が見たかったんだ。
＊ end
