「騙していたわけではないのですが………顔バレはあまりしたくなくて。申し訳ないです。ですが、今回はどうしても漣さんにお願いしたくて、ここまで来ました」
 「………私が舞台に、ですか?」


 響はまだ信じられないような顔で和歌の顔をジッと見返すと、和歌はコクンと小さく頷いた。その表情はとても真剣なとのへと変わっていた。


 「今回は時代劇になります。と、言ってもフィクションですし、江戸時代のような武士が出てきても、みんなちょんまげなどはしておりません。日本の昔話を少し変えた、そんな異世界みたいなお話だと思っていただければ」
 「ですが、私は舞台に出れるほどの技量はないと思うのですが」
 「剣の技を求めているんですよ。台詞もほとんどない登場人物ですが、腕利きの剣士という役なのです。漣さんが稽古にきてくれる事で、他の殺陣のレベルも上がることも期待しているのです。もちろん、こちらの会社の迷惑のならない程度の稽古で構いませんので」
 「………ですが………」


 響が困って関を見ると、関は優しく頷いてくれる。


 「いろいろな経験をしてみるのは良い事だと思うよ。けれど、時間は有限だ。溢れてくるものではないからね。漣さんが本当にしたいと思った事を選ぶといい、と私は思うよ」
 「………そうですね」
 「和歌さん、漣さんはすぐに返事を決められないだろう。何せ、今まで居た世界から飛びだ出してきたばかりで、この仕事自体にも慣れていない。返事を待ってくれませんか?」


 迷う響を見て、関はフォローしてくれる。
 すると、和歌は「もちろんです」と返事をした。


 「急な話で困惑するのも無理はない。あなたとはいつでも会えますからね。しばらくお待ちます。………いい返事が貰えると期待していますよ」


 そう言うと、和歌と関は部屋から出ていった。和歌は来たときと同じように手を振って去っていったのだ。
 響は戸惑いの表情が隠せないままに2人を見送った。