予習しておいてよかった……。

安堵の息を吐いて、黒板に書かれている問題を写す。



「ま、勉強だけが取り柄だもんね」



再び隣から聞こえた声に、今度は無視をしなかった。



「そ、そうだね。勉強なら、西田くんにも負けないよ」



ちゃんと西田くんのほうを見て、そう言った。

なんだか少し、強くなれた気がした。


授業が終わり、自動販売機にお水を買いに行く。

さっきの時間は緊張して、喉が渇いちゃった。

お水を買って教室に戻ると、戸を開けた途端、何かが落ちてきた。



「きゃっ……！」



そこまで痛くはなかったけれど、コツッと頭に当たったそれ。反動でメガネが落ちてしまった。

黒板消しだったらしく、チョークの粉が舞い上がる。



「けほっ、けほっ……」



うっ……な、なにこれ……。



「うわ、桃井さん!?」

「ごめん、間違えて引っかけちゃった……！」