「…朱里、」
悲しい熱を含んだ掠れ声が、再びわたしの名を呼んだ。
さっきと違うのは、彼のリングがネックレスとなって肌に触れていること。
それが、唯一でありすべてだった。
「柚葉ちゃんとか氷雨さんとか、他の人の前では…かっこ良くてちょっと怖いくらいの紫月さんでいてください。…むしろ、そうしなければならないのだと分かっています。
――…でもわたしの前では、強がらないで」
願いすら持つことを許されない彼の、光になりたいと思った。
…本当はきっと、とても弱くて繊細なひとだ。
「…もっと早く、朱里に出会いたかった」
「ふふっ、これから思い出を作っていけばいいんです。死ぬまで一緒にいるんですから」
「……そうだね」
「はい」
「愛してるよ、朱里」
深みを纏った声色と、射抜くようなすみれ色の目が、何度もわたしを疼かせる。
そのたびに降る口づけに応えると、彼は満足そうにわたしに触れるのだった。
愛されたい。その願いはきっと、彼もわたしも確かに同じだった。
同じものを求めるわたしたちに、隔たりなど存在しなかった。
過去と今に向き合う彼。未来へ向かおうとするわたし。
…だからこそともに、と思っていた。最期まで傍にいるのだからと。
浅はかだった。
――…それに気が付いたのは、もう少し先のこと。
