「どうしたの？……って、あぁ」



ファイルから出てしまった中身は、七夕の短冊みたいな縦長の紙だった。

それらをすぐに拾い集めながら文言を見てしまったわたしを、彼が見逃すわけがなかった。



――…『みんなが仲良くなれる世界』

――…『誰にでも平等な明日』

――…『大切な人たちが笑っていること』



字の癖も、大きさもそれぞれ違う。一枚ずついろんな人が書いているようだ。

共通して感じ取ったのは、短い言葉の中にありったけの想いが詰まっていることで。



「朱里」

「はい、」

「動かないでね」



言葉が出ず、ファイルを机にそっと戻そうとすると

わたしの後ろに立った紫月さんが、首にネックレスをかけてくれた。



「…麗蘭街の住人は、“願い”を持ってる」

「…願い…」

「そう。それは昔、同志たちと書いた願い」



首元に吐息が触れ、彼の腕に包まれる。

紫月さんはわたしの存在を確かめているようだった。…ここにいるよと声にしても、きっと彼は確かめるのをやめないだろうと思うくらいに、強い力だった。



「…俺の、御守りみたいなもの」