余計なことをしたかと思ったけど……
村田さんには私の言葉がプラスに働いたらしい。
手の甲で目元を拭った村田さんが、バトンを握り直して立ち上がる。
「野宮さん、まだ終わってない」
そう言って微笑むと、まだ座ったままの野宮さんを助け起こした。
「転ばせてごめんなさい。でも、最後まで頑張ろう」
綺麗に微笑む村田さんに、野宮さんが微妙な顔で数秒考えこんでから諦めたように頷く。
それからふたりで前を向くと、同時に一呼吸してから足並みを揃えて走ってきた。
「棄権はしません」
体育祭委員に早口で伝えると、持田さんを促してバトンをもらう準備をする。
「友ちゃん、お願い」
村田さんが私にバトンを託しながらつぶやく。
その声に頷くと、私は持田さんと共にスタートを切った。
ほとんど練習しなかったけど、私と持田さんのペアの走りは元々そんなに悪くなかった。
声かけをしてお互いに呼吸を合わせれば、そこそこのペースで走ることができる。
