「西城美泡|《さいじょうみう》です。」
 「同じく、西城美夏|《さいじょうみか》です。」
 「「よろしくお願いします。」」
 二人そろってお辞儀をする。

 ここは桜爛高校。私たちは今日からここの生徒だ。とは言っても入学ではなく、転入。7月という微妙な時期の転入生に、周りはもの珍しそうな視線を浴びせる。
 できるだけ視線を合わせないように自分の席に向かうが、物珍しい視線を送りたいのはこっちのほうだ。
 
 ちょーカラフル!!

 なにこの、髪の色!ピアス!そして、制服⁉
 制服ってこんなに個人差出るものだったかしら?髪の色とかピアスはまだわかるけど、制服でまで自分をアピールするのね、、、
 不良高校と聞いてはいたけれど、どちらかといえばここはお花畑ね。



 「美夏、お弁当、玉子焼き入れたわよ。」
 「ほんと!やったー!」
 美泡の玉子焼きは私の大好物!わくわくしながらお弁当を取り出す。
 お昼休みまでの時間は、あっという間だった。
 授業中に騒ぐ人はいなかったし、というか真面目に授業を受ける人がいなかった。  先生たちは注意することもなく、ただたんたんと授業は進んでいった。

 「こんにちは!僕たちも一緒にお昼食べてもいい?」
 私たちがお弁当を食べているところに、声をかけてきたのは、例にもれず髪色は派手だけれど、優しそうな男の子2人だった。
 確か、廊下側の端の席に座っていた2人だわ。
 「どうぞ。」
 美泡が笑顔で対応する。
 すると2人は嬉しそうに近くの席からいすを持ってきて、喋り始める。
 「僕は仁。よろしく!」
 「俺は渚だ。よろしくな!」
 「「よろしくね、2人とも」」
 2人とも元気で、明るい子だった。
 「2人は、双子なの?」
 「えぇ、そうよ。」
 「どっちがお姉ちゃんで、どっちが妹?」
 「あたしが姉で、美夏が妹よ。」
 
 お昼休みが終わる鐘が鳴るまで、2人は私たちを質問攻めにした。
 「優しそうな子がいてよかったわね。」
 「うん、そうだね。」
 仁と渚はここに来てからの友達第一号だ。



 
 転校初日はなんの問題もなく終わり、、、のはずだったのに、
 「なぁ、きいてるー?」
 私たちは、からまれていた。ガラの悪いカラフルな男の子たちに。
 「転校生だろー?このへん俺たちが案内してやるって~」
 「だから、結構です。」
 どうして不良って語尾伸ばすのかな、もっとしっかり話したらいいのに。人をイラっとさせる喋り方よね。
 
「おい」
 突然、どすの利|《き》いた声が私たちの後ろから聞こえた。
 私たちの後ろに視線を移した男の子たちは、少し顔を青くし、
 「くそっ」
 「やべぇ」
 そう呟いて去っていった。

 振り向くと、そこには背の高い黒髪の男が立っていた。
 黒髪!ここに来てから初めて見たかも!カラフルじゃない子もいるのね。
 「助けてくれて、ありがとう。」
 そう美泡が言った。
 言ったのは美泡だ。、、なのになんでそんなに私を見るの⁉
 「あ、ありがとうございます…」
 お礼を言え、と無言で訴えているのかと思って言ってはみたが、それでもじっと見てくる。
 なに?? 睨んでるの? 私、なにかした???
 さっと美泡の後ろに隠れるも私への視線は変わらない。
 「何か用かしら」
 美泡が睨み返す。
 するとやっと視線を美泡に移し、た、けどまた私を見る。
 なんなのこのひとー⁉なんで何もしゃべらないの、、

 「…一緒に来い」

 と思ったらしゃべった!!
 けど、、どこに、なぜ、なんのために⁉
 「…断ったら?」
 美泡がまた睨み返す。
 
 「断らないほうがいいと思うよ?」
 と口を出したのは、突然男の後ろから現れて不敵な笑みを浮かべる、青い髪をした男だった。
 「それはどういうことかしら?」
 美泡が警戒心を丸出しにして聞き返す。
 「ま、簡単に言ったら、来ないんだったら力づくでも連れてくよ?ってことかな。」
 男は笑みを崩さずに、そう言った。
 「…そう、、わかったわ。行きましょ、美夏。」
 「えっ、うん…」
 美泡がおとなしくついていくとは思わなかったので、少し驚いた。
 「よかった。女の子に対して乱暴はしたくないしね。安心して?別に怪しいところに連れていくわけじゃないからさ。」
 と青髪の男が言うと、2人の男は振り返って、歩いていく。その後ろを美泡がおとなしくついていくので、私もそれに続く。
 美泡はなんでおとなしくついていくんだろう。。。
 
 着いたのは、ほぼバイクしか置いていない駐輪場。
 つまり、ここが目的地なわけじゃなくて、ここからさらにバイクで移動するのね、、、
 「ちょっと待ってて。」
 そう言って男たちは駐輪場の中へと進んでいく。
 「ねぇ、美泡。これからどこ行くの?」
 「あたしもわからないけど、乱暴されたくないし、ついていくしかないじゃない?」
 ニコっと笑って美泡が私を見る。
 「まぁ、そうだけどさ、、、」
 「大丈夫よ、美夏は私が守るから。」
 「…ありがと、美泡。」
 そう言うと、美泡は満足そうに笑った。
 しばらくして、2人がそれぞれバイクを引いてきた。
 「乗って。」
 のって?乗る?バイクの2人乗り⁉
 待って。美泡と離れるってことだよね、、
 しかも、真顔で私を凝視してくる男の後ろか、笑みを崩さない不気味な男の後ろか選べってこと⁉
 どっちも怖すぎるよ、、、!!
 「美夏、黒髪のほうに乗りなさい。」
 「えっ」
 そう言うと美泡はスタスタと青髪のほうに向かう。
 美泡はいつもそう。危険な方に立ち向かって私を守ってくれる。
 といっても、今はどちらかというと青髪のほうが危険そうってだけで、こっちの黒髪も危険…
 でも、美泡が行ってくれたんだから、私だって頑張んないと。
 そう自分に気合を入れて、黒髪男に近づく。
 けど相変わらずの凝視。
 怖いよ~、、せっかくの決意が鈍るじゃん、、、
 てか、美泡たちもう出発してる‼
 勇気を出すんだ、美夏!私ならできる!
 「よ、よろしくお願いします、、」
 小声でそう言って男を見る。 
 
 「ふっ…」

 …………え、なに、今、笑った…の、、?
 さっきからずっと真顔で私を凝視してたのに、、幻?かな?
 笑顔はほんの一瞬で消え、すぐに真顔に戻る。
 やっぱり見間違い??
 鼻が詰まってた、とかそういうこと??
 「早く乗れ。」
 こっわ、、そんな低い声で言わなくてもいいじゃない…
 やっぱりさっきの笑顔は見間違いだったのかな、、
 と考えながら、恐る恐る男の後ろに乗り、男の腰に手を回す。
 「ち、ちゃんと、掴まってろよ。」
 ??掴まってるじゃない、、
 「?……スピード出しすぎないでね、」
 そう言うと、男は、行くぞ、と言って走り出した。