「おお、来たかリオ。随分と早かったな。」



ここは、玉座の間。


セルジオン王であるロイド様は、優しい声で私を出迎えてくれた。


その傍らには王妃のレイラ様もいらっしゃる。



「おはようございます。先ほどまで訓練をしていたため、このような汚れた格好での謁見をお許しください。」


「こらこら。そんな堅苦しいのはやめなさい。どれ、もっと近くにおいで。」


「はい。」



ロイド様の手招きに素直に応じ、私は玉座の前に立つ。


ロイド様は私の姿をじっと見つめて、大きな声で笑い始めた。



「ハッハッハ！汚れなどひとつも見当たらんぞ？さすがだな。君は私の誇りだよ。」


「もったいないお言葉です...。」


「こらこら。さっきも言っただろう？そんな堅苦しいのはやめなさい。私とレイラだけの時は、もっと楽に接してくれないか？」


「は、はい。」



包み込むようなその優しい雰囲気に、私は思わず頷いてしまう。


このお方はいつもこうだ。


優しくて、暖かい。



「あら？リオ、髪が少し乱れているわ。ちょっと待っていてね。」


「え？レイラ様！いい！いいですって！自分で直しますから！」


「ほーら動かない！」


「はい...。」



レイラ様はピシャリとそう言って、楽しそうに私の髪を整え始めた。


レイラ様の細い指が私の髪を撫でるのを感じながら、何だかこそばゆい気持ちになる。


私にもし父と母がいたら、こんな感じなのかな。


家族の温もりなんて知らないけれど、そんなことを考えてしまう。



ロイド様とレイラ様。


このお2人は私の恩人なのだ。



「...はい、できた！リオは女の子なんだから、いつも可愛くしていないとね。」


「ありがとうございます。」


「ふふ、どういたしまして。」