「いえ。俺、今フリーなんです。彼女いないですから」


あっけらかんと言うその表情は楽しそうで、言っている台詞と妙にそぐわない。


「え？　まじで？」


ま、まさかとは思うけど、そっちの方の趣味とか……。


「何ですか、その疑惑の眼差しは？」


「い、いえ別に、何でも」


何にせよ、私は惚れた腫れたはもう当分いい。女一匹２９歳崖っぷち。


仕事に生きてやろうじゃないの！


「俺と付き合いませんか？」


「へえ、いいんじゃない……え？」


今、何か変な事を言わなかった？　この人。


「どうも、俺のデキル上司は、直接ズバリと言わないと気がついてくれそうもないから、言います」


はい？


「付き合って下さい」


一秒。二秒。


頭の中、真っ白で、言葉が出てこない。


その時『ぷっ！』っと、沈黙を守っていたタクシーの運転手が、堪えきれないように吹き出した。


しまった！　ここはタクシーの中だったんだ！


彼と一瞬顔を見合わせ、恥ずかしさで思わず顔から火が出そうになり、二人同時に下を向く。


運転手は「失礼しました」と、至極落ち着いた声で言うと、何やらカチリと操作した。


そして流れ出す、聞き覚えのあるクリスマス・ラブソング。


軽快なメロディーが上気した私の心を、優しく撫でていった。


　　　――了――