それでも頼まれたらきっと、あの人は嫌な顔一つせず引き受けるんだろうな。いいよーって。私に頷くみたいに。そんなヴィジョンがスッと頭に降りてきて、眉を下げたまま少しだけ笑った。
その時だ。
「うわっ！！」
──────私のいた真横の壁に、サッカーボールが飛んできた。
な、な、と青ざめて縮こまっているとははは、と向かいから笑い声が歩いてくる。
「ナイス条件反射」
「なっせっ…先輩っ…！？」
わなわなと震える私に、彼は「藤堂先輩です」、と挨拶をする。じゃなくて！
「危ないし！ 当たったらどーするつもりだったんだ！」
「大丈夫当たんないように投げたから」
「お前が投げたんかい！」
べいっ、とボールを掴んで投げると律儀に「ハンドー」って返された。ほんとむかつくし。…むかつくな！
「なんかふとオズちゃんの気配を感じたから来てみた」
「あんた爽やかに言ってるけど言ってること相当やばいぞ」
「近くで見てりゃよかったのに、なんでこんな遠いとこ？ てかオズちゃんひとり？」
「え？ や、先生が…」
います、と隣を見たのに鬼頭先生は忽然と姿を消していた。あれっ、と間の抜けた声を出す私に、上からはクス、と笑う声がする。
「素直じゃないんだから。正直に見に来ましたって言やいいのに」
「…ひ、暇だったから」
「ツンデレ」
「うっさい」
手で殴る真似をしたら、えーってからかうような声が降ってくる。１０番のビブス、光にも透けない黒髪。あつ、って視線を伏せた先輩のまつ毛がそのときあんまり長いから、つい目で追いかけていたらぱっと気づかれて顔を逸らした。
「あ、そうだ。女バス、初戦どうだった？」
「…い、いっこめは勝った」
「おー！ やったじゃん！」
「でも私ボール触ってない…」
「ばかだな、そこにいることが肝心なんだよ。オズちゃんが試合に出てることが。じゃなきゃ得られなかった勝利だ」
そっかそっか、と腕組みをして頷く先輩はやたらと感慨深いみたいで。何がそんなに嬉しいんだろ、と微妙な顔をしていたら、遠くから先輩を呼ぶ声がする。
藤堂ー、とか、藤堂くんやだーどこー？ って。取り巻きのそんな、呼び声。そもそもこんなとこで時間潰せる人間じゃないんだよな、このひとは。
引く手数多で、誰にも必要とされていて。
私とは、まるで真逆の。
「…先輩、呼んでる」
「呼んでるねえ」
「人ごとかよ。…先輩いないと、チームメイトも、取り巻きの女子たちもガッカリですよ」
「他の女子のことはどうでもいい」
