ジョシュアが自分の席を離れ、アリスを説得しに近づく。

「えー。まあ、ルークがやりたいなら、付き合うけど……。私、お作法や外国語のお勉強なんて無理よ？」

　自分の興味があることしか力を発揮できないことを、周りはまだ知らない。

「あなたはどう思う？」

　尋ねられたルークは、うーんと顎に手をあてて考え込んでしまった。

「俺も、今すぐには無理だ。警備隊のこともあるし」

　数分後口を開いた彼は、真っ直ぐに国王を見返した。

「俺はこの通り、アリスがいなければ何もできません。まずは今の領地を豊かにし、領民を幸せにすることが、俺の使命だと思っています」

「ほう……」

「辺境の小さな土地をおさめられなくて、どうして一国の主が務まりましょう。これからの俺の働きぶりを見ていただいてから、またご一考いただきたいです」

　それもそうだとアリスは思ったが、口には出さない。

　彼は優しすぎる故、国王などには向いていないと、彼女は考える。

　今まで辺境の地で独自の成果を上げてこなかったことも、不安要因としてある。