「この桜、綺麗だよね。何だか声掛けたくなる」
息を呑んだ。
正直痛い人だと思ったし、ヤバいと思ったはずなのに。
…とても綺麗な人で、声が出なくなってしまった。
少し長めの黒髪に、目が少し隠れるくらいの前髪で…風により、その前髪がそよいで顔が見えたのだ。
桜色の綺麗な瞳に、恐ろしいくらいに整った顔…美青年と言うのは、きっとこう言う人のことを言うのだろう…そうとさえ思えた。
「こう言う桜を見ると、声掛けたくなっちゃうよね。君もそう言うヒト？」
…見惚れていた雰囲気のまま、思わず頷きそうになって止める。
いや、私はそんなに頭のおかしい人間じゃない。
声を掛けた時点で随分おかしかったかもしれないが、取り敢えずそれは今は置いておこう。
『いや、違いますね…』
「え、でも今声掛けてたよね？」
『そうなんですけど。そうじゃないと言うか』
自分でも何を言っているのだろう、と呆れそうになってしまう。
よく分からない返事をした私を見た青年は、不思議そうに首を傾げながら私のことを見てくる。
美青年だからか、首を傾げている姿さえ様になっている。
「ふーん、そっか…ねぇ、もう一つ聞きたいんだけど」
『…何ですか？』
そう問い掛ければ、青年は表情を変えることもないまま…声の大きさも変えず、静かに言葉を紡ぐ。
「君は、この下に埋まっているヒト…どんなヒトだと思う？」
…驚いてしまった。
埋まっているのを信じるか、と聞かれれば納得行っていた…だと言うのに、この青年は違う質問をしてきた。
まるで─────…此処に誰かが埋まっているのは、当たり前かと言うかのように。
『…埋まってないんじゃ、ないですか』
「うーん、そうかもしれないけど…埋まっていたとしたら、かな？」
もう一度首を傾げ、そう言いながら静かに桜の木の下辺りにしゃがみ込む。
そのまま、とんとんと地面を叩きながら…静かな声で、言う。
「…この辺、かな」
『…え、』
「…君、聞こえるヒトじゃ…なかったんだ？」
その言葉を聞いた途端、一気に背筋が凍る感覚がする。
…これは、駄目な奴だ、私の本能がそう告げている。
「てっきり聞こえるヒトかと…」
『すみません、私…始業式、遅れちゃうので』
青年の言葉を、もうこれ以上聞きたくなくて。
そう言いながら、クラス名簿の方へと向かって駆け出す。
『…聞こえるって何、何を言っているの…っ』
…まるで“何か”が居るように…
『…居るはずが、ないでしょ…そんなもの、絶対…』
幽霊とか、そう言うものは…この世には絶対存在しないのだ。
そのくらい、高校生にもなれば…分かるだろう。
