「他にも、だいだいプリン、だいだいチーズケーキ、だいだいのフォンダンショコラ、だいだい饅頭に、だいだい羊羹……。あ、あと軽食だと、つくも特性だいだいの手まり寿司もご用意しております」
「だいだいの……手まり寿司？」
「はい。だいだい酢を使った酢飯と、新鮮なお魚を使ったお寿司です。こちらもとても美味しいので、是非是非お召し上がりください！」
花の言葉を聞いた薙光は、それまで戸惑いを浮かべていた表情を消して、今度は脱力したように息をついた。
「本当に……だいだい祭りだな」
「はい。お飲み物にもだいだい入り紅茶、だいだい酒までご用意しております。どれも本当にほっぺが落ちるくらいに美味しくて、最高にオススメの品ばかりです」
そこまで言った花は、堂々と胸を張った。
言葉の通り、どれも自信を持ってオススメできるものばかりなのだ。
だからこそ今、メニューの数々を紹介できることが嬉しくて堪らない。
どれを食べても幸せな気持ちになることは間違いなく、花自身が身を持って知っているのだ。
「薙光様は、だいだいの語源をご存知ですか？」
「だいだいの語源？」
ふと、宙を見つめた花は静かな声で薙光に尋ねる。
すると花の問いに、薙光は何を言っているのだという表情をして首を傾げた。
「だいだいは、冬に熟した実が春になっても落ちずに木についていることから、【代々続く】の意味で名付けられたと言われています」
これについては諸説あるらしいが、一応どの文献を調べても似たようなことが書いてあった。
「だから、だいだいは【代々家が栄える縁起の良い果物】として、正月飾りにも用いられてきました。熱海だいだいは、とっても縁起がいい果物なんですよ。だから今回は当初の予定よりも多く、メニューに取り入れることにしたんです」
花は、静かに微笑む。
そして、狐につままれたような顔をしている薙光を見て、今度は苦笑いを零した。
