「……あのー」
声が聞こえる。
誰だろう。知らない人の声。
目を開けてみると、スーツを着た優しそうな青年が立っていた。
歳は私と同じくらいかそれより少し上……たぶん。
「……大丈夫、ですか？」
しゃがんで心配そうに私の顔を覗き込む。
アップでその顔が目に映った時、思わず息を飲んでしまった。
肌はほどよく白く、眉毛ほどの長さの前髪がとても似合うたれ目の癒し系イケメン。
……そう、つまり、私のドタイプだったのだ。
「え、あ、ちょ、あの、だだだだ大丈夫です、はい！！」
急いで立ち上がって服を払い、一目散にその場から逃げ出した。
……はずだった、のに。
「おっと危ない」
「……え？」
「ふふっ、本当に大丈夫なんですか？ちゃんと歩けてませんでしたよ」
立ち上がった拍子にバランスを崩してまた倒れそうになった。
ところを抱きかかえられて助けられた。
脈がどんどん加速していく。
距離が近すぎて言葉が出てこない。
とりあえず彼の腕を睨むことにした。
これで気づいてくれ、イケメン！！
期待通り、彼は私の視線に気づいたらしい。
慌てたように手を離し、そのまま道の端に私を座らせた。
「ご、ごめんなさい、俺、突然、は、ハグなんて……」
「い、いえ。助けてくれてありがとうございます」
彼は頭のあたりをポリポリとかいて、照れたように「い、いえ」と笑った。
「あ！！あの、これ！！」
思い出したようにポケットに手を突っ込んで、何かを差し出してきた。
花柄のハンカチ。あ、私のだ。
「え、これ……」
「あ、あの、あなたが倒れてるすぐ横に落ちてたんで、もしかしたら落としたのかなぁ～と、思い、まして……」
「そ、そうだったんですね！！ありがとうございます」
あ、やっぱり私倒れてたんだ。
確か、トイレに駆け込んで、落ち着いたから出てきたけどすぐあとに誰かにぶつかってこけて……
やばい、そこからの記憶が全然ない。
「す、すいません、あの、今何時ですか？」
彼は腕時計を確認して「１１時半です」と答えた。
家を出たのが１０時で駅に着いたのがその五分後だから……めっちゃ寝てたんじゃん私、しかも道の途中で。
恥ずかしいぃ……
今すぐ地球の裏側まで飛んでいきたい……あぁ、みじめだぁ……
今すぐ泣きたいのをぐっとこらえて、目の前の親切な青年に頭を下げる。
「ありがとうございました。私、帰ります。家もすぐそこなので……」
「え、でも大丈夫、なんですか、ほんとに」
「はい、まぁなんとか。ほんとにありがとうございました」
じゃあ、気をつけて。と彼は最後まで優しくしてくれた。
まるで王子様だ。
別れて一人になった時、そんなことを思ってにやけた。
「名前か連絡先だけでも聞いておくべきだったかな」
口にして気づいた。
あ、また私引っかかってる。
今日誓ったばかりなのに……
もしもう一度彼に出会えたら、きっと彼は死神になる。
会いたい、でも会いたくない。
甘酸っぱい、でもすごく苦い。
複雑な感情が、心の中にまた溢れていった。
