「こ、小原さん…？」

反射的にその名を口にして、あとは言葉が出てこない。
間違いない、うちの会社のデザイン部のトップディレクター、小原直斗さんだ。
端正な面差しに、涼やかな表情を浮かべてこちらを見下ろしている。

動揺に目を見開いたまま固まるわたしに視線を落として、小原さんがうすく笑む。

「メイクイベントのバックステージで、スタッフカードを首にかけて、まさかバイトしてるの？」

わたしの全身にすばやく目を走らせる。掴まれた腕がとかれる気配はなかった。

「ち、違うんです。これにはわけが…」
しどろもどろで口にする。

「商品をトレイに載せていそいそ運んで、これからお会計？」
彼の瞳の奥にのぞく面白がるような色に、ひどく嫌な予感がする。

「いやあのその、親戚の手伝いで」

「スタッフとして？　うちの会社、副業禁止だよ」

それはもちろん承知だけど。香帆ちゃんの非常事態で、一生のお願いで…あ、早く商品をお客様のところに持っていかないと。