前略、結婚してください～過保護な外科医にいきなりお嫁入り～

「大丈夫だよ、伊吹。怖くない。俺がここにいる」


　安心感のある声で語りかけられ、私は必死に彼のシャツを掴んだ。彼は優しく私の背中をさすりながら、「ゆっくり息を吐いてみて」と指示する。

　最初は呼吸ができている感覚はなかったが、次第に息を吐き出せるようになっていた。胸の痛みや苦しさもすうっと退いていく。

　おそらく数分の出来事だったが、本当に死ぬかと思った。ようやく普通の状態に戻り、心から安堵する。

　久夜さんもホッとした様子で、私を抱いたまま控えめな笑みを浮かべた。


「落ち着いたな、よかった。一過性の過呼吸だから心配いらない」


　そうか、今のが過呼吸なのか。よく聞く症状だが、自分が体験したのは初めてだからすごくびっくりした。久夜さんが帰ってこなかったら、ますますパニックに陥っていたに違いない。

　彼を見上げ、感謝を込めて口を開く。

〝久夜さん、ありがとう〟そう言葉にするはずだった。なのに……

　声が、出ない？

　正確には、聞こえるのは内緒話をするときの囁きだけで、しっかりとした声を発せていないのだ。