僕は男が落としていったスペアキーを拾い上げると、警戒しながらそれを見つめる。
「どういうつもりなんだ？」
わざと落としたとは考えにくい……が、普通こんな大事なものを落とすだろうか。
考えても仕方ない。僕は人目を盗んでカードリーダーにそれを通した。
あっけなく緑色のランプが灯り、ロックが解除される。
やっぱりこれは罠なんじゃないのか？
そんな考えが頭をもたげるが、もし罠だとしても僕には選択肢などない。
どうせ不法侵入で捕まったところで『目的』が達成出来ないだけだ。
僕は解錠ボタンを押し、誰にも気づかれず中に入った。
中は通路と打って変わって真っ暗で、小さな鉄製の階段が上に続いている。
タワー関係者が通る場所には見えなかったが、僕は意を決して階段を登った。
コン、コン、と金属的な足音が虚空を震わせ、次第に天望のフロアの喧騒が遠ざかっていく。
ここは地上何メートルなんだろう。僕は今、一般人の中では世界で最も高い場所に来ているはずだ。
そう考えただけで呼吸が苦しくなる様な錯覚に陥った。
この先には天上の神が待っていて、罪を犯しに来た僕に裁きを下すのではないかと。
そんな馬鹿げた妄想までもが脳裏を過る。
階段を登りきると、目の前に先ほどと同じ様な鉄製の扉が現れた。
僕はスペアキーを取り出したが、よく見るとカードリーダーがないことに気付く。
その代わりに扉の側面の壁にはキーパッドと、アルファベットで刻み込まれた文字があった。
『What's your name?(あなたの名前は？)
by Laplace's demon.(ラプラスの悪魔より)』
僕の名前？ ラプラスの悪魔？
どういう意味だろう？
問題を改めて見直すも、ただでさえ落ちこぼれの僕には難問だった。
悩んだ末、僕は渋々ライプラリを取り出す。
『彼女』に会いたくなくてライプラリには極力頼らないようにしていたが、背に腹は変えられない。
ライプラリを起動すると、幾何学模様のエフェクトと共に『ナビゲーションメイド・メイ』が現れる。
見慣れたアンドロイド調の少女が、ゆっくりと目を開きお決まりのセリフを口にする。
「ライプラリへようこそ、ご主人様。今日はどんな未来をお探し……って、何でそんなトンデモナイ場所にいるんですかッ⁉」
すぐに位置情報探索で『ユグド・タワー』最上部にいることに気付いたメイがキンキン声で騒ぐ。僕はそんなメイを押し殺した声で黙らせる。
「シッ、静かに。誰かに気付かれたらどうするんだ」
「フフーン、そういうことですか。いいですよ、黙っててあげますよ？ 例の結果を教
えてくれたらですけどね」
「例の？ そんなに人の色恋沙汰を知りたいのか。AIのくせに」
「そりゃ気になりますよ～これでもメイちゃんは乙女ですから」
わざとらしく顔を抑えて頬を赤らめるAIに、僕は黙ってハンカチを突き付けた。
「これは何ですか？ ご主人様？」
「告白した時に時雨さんにもらったんだ」
「えー！ それってつまり成功ですよね⁉ おめでとうございます――」
「常に一束持ち歩いてるって言われたよ」
「え……？」
メイの顔から笑顔が消える。
「この数日メッセージが何百通も来てたことは知ってるだろ。僕がもう何日も学校に行ってないことも」
「あの……ごめんなさい。ライプラリがスリープ状態だとメイには何も分からず……」
「最新鋭のAIならそれくらい察しろよ！」
思わずライプラリを壁に叩きつける。
これがただの八つ当たりだってことは分かってる。
話す気などなかったのに……結局AIにぶちまけて行き場のない感情を押し付けていることも。
僕はどうにか呼吸を整えると、すっかり縮こまってしまったメイに問う。
「もうこの話は終わりだ。今日は未来を聞きたいんじゃない。今どうしても解かなきゃいけない暗号がある。分からない英単語があるから、翻訳と解読の手助けをして欲しい」
本来なら立ち入り禁止エリアへの侵入の幇助けなど、公的なナビゲーションAIは絶対しない。
だが先程の負い目もあってか、メイは珍しく殊勝な顔で頷いた。
「分かりました……それで少しでもご主人様のお手伝いになるなら」
「じゃあ頼む」
僕がライプラリを暗号に近づけると、メイは即座にそれを翻訳する。
「んーと……直訳すると『あなたの名前は？ ラプラスの悪魔より』ですね」
「それくらいはアホでも分かる。ただ『ラプラスの悪魔』という言葉自体が分からない。この世界の神様が悪魔って……どういう意味だ？」
「少し長くなりますが、それは『ラプラスの悪魔』という有名な逸話が元になっています」
「どういうつもりなんだ？」
わざと落としたとは考えにくい……が、普通こんな大事なものを落とすだろうか。
考えても仕方ない。僕は人目を盗んでカードリーダーにそれを通した。
あっけなく緑色のランプが灯り、ロックが解除される。
やっぱりこれは罠なんじゃないのか？
そんな考えが頭をもたげるが、もし罠だとしても僕には選択肢などない。
どうせ不法侵入で捕まったところで『目的』が達成出来ないだけだ。
僕は解錠ボタンを押し、誰にも気づかれず中に入った。
中は通路と打って変わって真っ暗で、小さな鉄製の階段が上に続いている。
タワー関係者が通る場所には見えなかったが、僕は意を決して階段を登った。
コン、コン、と金属的な足音が虚空を震わせ、次第に天望のフロアの喧騒が遠ざかっていく。
ここは地上何メートルなんだろう。僕は今、一般人の中では世界で最も高い場所に来ているはずだ。
そう考えただけで呼吸が苦しくなる様な錯覚に陥った。
この先には天上の神が待っていて、罪を犯しに来た僕に裁きを下すのではないかと。
そんな馬鹿げた妄想までもが脳裏を過る。
階段を登りきると、目の前に先ほどと同じ様な鉄製の扉が現れた。
僕はスペアキーを取り出したが、よく見るとカードリーダーがないことに気付く。
その代わりに扉の側面の壁にはキーパッドと、アルファベットで刻み込まれた文字があった。
『What's your name?(あなたの名前は？)
by Laplace's demon.(ラプラスの悪魔より)』
僕の名前？ ラプラスの悪魔？
どういう意味だろう？
問題を改めて見直すも、ただでさえ落ちこぼれの僕には難問だった。
悩んだ末、僕は渋々ライプラリを取り出す。
『彼女』に会いたくなくてライプラリには極力頼らないようにしていたが、背に腹は変えられない。
ライプラリを起動すると、幾何学模様のエフェクトと共に『ナビゲーションメイド・メイ』が現れる。
見慣れたアンドロイド調の少女が、ゆっくりと目を開きお決まりのセリフを口にする。
「ライプラリへようこそ、ご主人様。今日はどんな未来をお探し……って、何でそんなトンデモナイ場所にいるんですかッ⁉」
すぐに位置情報探索で『ユグド・タワー』最上部にいることに気付いたメイがキンキン声で騒ぐ。僕はそんなメイを押し殺した声で黙らせる。
「シッ、静かに。誰かに気付かれたらどうするんだ」
「フフーン、そういうことですか。いいですよ、黙っててあげますよ？ 例の結果を教
えてくれたらですけどね」
「例の？ そんなに人の色恋沙汰を知りたいのか。AIのくせに」
「そりゃ気になりますよ～これでもメイちゃんは乙女ですから」
わざとらしく顔を抑えて頬を赤らめるAIに、僕は黙ってハンカチを突き付けた。
「これは何ですか？ ご主人様？」
「告白した時に時雨さんにもらったんだ」
「えー！ それってつまり成功ですよね⁉ おめでとうございます――」
「常に一束持ち歩いてるって言われたよ」
「え……？」
メイの顔から笑顔が消える。
「この数日メッセージが何百通も来てたことは知ってるだろ。僕がもう何日も学校に行ってないことも」
「あの……ごめんなさい。ライプラリがスリープ状態だとメイには何も分からず……」
「最新鋭のAIならそれくらい察しろよ！」
思わずライプラリを壁に叩きつける。
これがただの八つ当たりだってことは分かってる。
話す気などなかったのに……結局AIにぶちまけて行き場のない感情を押し付けていることも。
僕はどうにか呼吸を整えると、すっかり縮こまってしまったメイに問う。
「もうこの話は終わりだ。今日は未来を聞きたいんじゃない。今どうしても解かなきゃいけない暗号がある。分からない英単語があるから、翻訳と解読の手助けをして欲しい」
本来なら立ち入り禁止エリアへの侵入の幇助けなど、公的なナビゲーションAIは絶対しない。
だが先程の負い目もあってか、メイは珍しく殊勝な顔で頷いた。
「分かりました……それで少しでもご主人様のお手伝いになるなら」
「じゃあ頼む」
僕がライプラリを暗号に近づけると、メイは即座にそれを翻訳する。
「んーと……直訳すると『あなたの名前は？ ラプラスの悪魔より』ですね」
「それくらいはアホでも分かる。ただ『ラプラスの悪魔』という言葉自体が分からない。この世界の神様が悪魔って……どういう意味だ？」
「少し長くなりますが、それは『ラプラスの悪魔』という有名な逸話が元になっています」
