『いる』『いない』札はもうなかった。
ガンガンガン、と強く扉を叩くと、足音がしてドアが開いた。
「うお、お前か。びっくりした」
驚いた様子のクノさんが出てきた。
「クノさん……うぅ……、ひっく」
さっき家族に向けて感情を爆発させた反動か、クノさんを見た瞬間、涙があふれてきた。
「ちょ何？ ま、入れよ」
腕を引かれ、彼の家に入る。
部屋の中には、ギターやパソコン、そして積まれた段ボール。
叔父さんのCD棚は、ところどころ抜けている部分が目立っている。
ここから出ていく準備は着々と進んでいるらしい。
「私……っ、もうダメです、っく……限界です！」
嗚咽がひどくて、上手く言葉を発せられない。
クノさんは呆れた顔になりながらも、「どーした」と優しい声を発した。
「クノさん、私も東京に連れてってください！」
私の大声が、物が減り広くなったその部屋に響き渡った。
その残響音が消えた頃。
はぁ、とため息が聞こえ、冷たい声が降ってきた。
「連れてってって……お前、学校はどーすんの？」
「辞めます！」
「家は？」
「出ます！ めちゃくちゃバイトしますんで、ここから脱出させてください！」
息切れをしながら、そう伝えると、クノさんはうねった髪の毛をもしゃもしゃいじり出した。
「あのさ、自分が言ってること分かってる？」
いくら伝えても、受け入れてもらえない。
悔しい。どうして？
「なんでですか？ 私じゃダメですか？ やっぱり私のベースじゃ満足できないんですか？」
ベース、という言葉を発し、さらに涙が出た。
だって、2年間触り続けたあのベースは……。
「やっぱ無理です！ ベースが、もうないんです！ 母が勝手に売っちゃって。バンド辞めたんでしょ？ って言われて、部屋に行ったらもうなくて」
きっと鼻は赤くて、目もぱんぱんに腫れているはず。
こんな姿見られたくないけれど、必死に彼の目を見て訴えた。
支離滅裂な言葉を吐く私。
対するクノさんは至って冷静。表情を変えずに「あー、そういうことね」とつぶやく。
