「うわ、ぎゅうぎゅうですね」


ライブハウスには満員のお客さん。スクリーミンズの出番はもちろんトリ。

お客さんとお客さんの間をクノさんと進み、ステージ近くへ到着。


「スクリーミンズ始めるぞおらあぁぁぁああ！」


ステージ後方のライトがまばゆく光り、逆光になったメンバーがいっせいに音を鳴らした。


キャーという高い声援と、ウォーという野太い声援。

たくさんの歓声が彼らを迎える。


ステージでは、昔からやっている定番曲を中心に、迫力のあるライブが繰り広げられていた。


「やっぱすげーな。かっけーな」


隣でライブを見ているクノさんはそうつぶやく。

私も拳をあげ、ノリノリでライブを楽しんだ。


ライブの中盤、ボーカルはマイク片手にお客さん一人一人の顔を見つめた。


「これから新曲やります。スクリーミンズが新しいステージに行くための曲たちです。ついてきてほしい」


このMCを合図に、全国デビューのCDに入っている曲が奏でられた。


歌詞は英語じゃなくて、日本語。

ボーカルはシャウトをせず、メロディをなぞる。


初めて聴いても分かりやすい、だけど、今までのスクリーミンズっぽくない曲が続いた。


クノさんは首をかしげた。

お客さんも盛り上がってはいるものの、やや戸惑いの空気も流れている。


MVを見た時点で予想はできていたけれど、前半にやった定番曲の方がスクリーミンズの個性が出ているように思えた。


なにしろ、葉山さんのドラムが窮屈そうだった。

曲に合わせたドラムを叩かされているように見えた。


無駄な自己主張はせず、バンドのために最善をつくす。


確かに今ステージにいる葉山さんはそのスタンス通り。

だけど、いつもみたいに楽しそうじゃない。

その証拠にメンバーと目を合わせず、もくもくと音を鳴らし続けている。


「なんか曲調変わったよね」

「あれはあれでいいと思うけど」


ライブ終了後、お客さんから賛否両論の声が発せられていた。


「何か似たり寄ったりのバンドになった感じするわ」


クノさんもどこか残念そうな顔。


バンドの方針なら仕方がないのだろうけど、葉山さんは納得しているのだろうか。