参道から少し離れると人が減った。

「人、多すぎるよな」

　彼はそう言ってＴシャツの襟をパタパタとさせた。

「祭り嫌いなのか？」
「そうじゃないけど」

　彼が僅かに私を見上げているのが悲しい。ほんと、私、大きくて可愛くない。

「なんで泣きそうな顔すんだよ？」

　彼の困った顔。

「……」
「……」


「願いごと叶うといいな」

　私はコクリと頷いた。彼は何を願ったのかな。

「戻るか」

　彼が言って、私はちょっと寂しく思いながらも頷くしかなかった。

「来年はさ」

　彼がこちらを向かずに口を開く。

「俺、背、高くなってるから、二人で来ようぜ」

　そして、手を差し出した。

「！」

　私迷ったけれど、はおずおずとその手に自分の手を重ねた。

「返事は？」
「はい……。お願いします」


　願いごと叶いますように。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了