「ねえ、一颯、あの赤い箱見せて」


　あの赤い箱？


　十環の視線先は、俺の勉強机の上。


　あの箱の中には、
　受験勉強用の英語の単語カードが
　入っているだけ。


　あれを見られても、
　別になんてことないし。


「いいよ」


　俺は机に向かって、
　赤い箱を手に持とうとした時


「その箱じゃなくてさ、
　クローゼットに大切にしまっている
　赤い箱があるじゃん。

　あれって、一颯の宝物物入れでしょ？」


　ヒャ～～！！　

　そっちの赤い箱か！！


　さすがにその箱の中は見せられないな……


　いくら親友の十環でも……


「その箱は……ちょっと……」


「じゃあ、りっちゃんに言っちゃおうかな。

　一颯くんは嘘つきですって。

　実は……甘いものが大好きなんですって」


「は？　は？　なんだよそれ？」


「他にもりっちゃんに言われたくないこと、
　あるよね？」


　こいつ、俺を脅してきやがった！


「ん……もう……わかったよ！」


　俺は食べようとしていたチョコパイを置くと、
　クローゼットの扉を開けた。


「見たいなら、見ろよな。
　そのかわり、笑ったら怒るからな」


「俺はいつも笑っているよ。
　じゃあ遠慮なく見せてもらうね」


　十環が、赤い箱のふたを開けた。


　恥ずかしすぎて、
　飲んでいた麦茶が毛穴から吹き出しそう
　なんですけど……


　箱の中には、
　六花が俺に笑いかけてくれていた
　ころの写真や、
　六花が俺にくれたものなどが、
　ぎっしり詰め込んである。


　十環は、六花が幼稚園の時に描いてくれた
　俺の絵をヒラヒラさせて、
　満面の笑みを浮かべて言った。


「そういうことね。

　一颯くんの宝箱には、
　りっちゃんとの思い出が
　詰まっているってことね」


　十環のそのニヤニヤ笑顔、
　気持ち悪いんだけど……


「どうせ、気持ち悪いとか思ったんだろ？」


「全然。逆に安心した～

　一颯がいっつも、
　赤い箱の中身を見せてくれないから、
　りっちゃんの下着でも
　隠し持っているのかと思った。

　は～　安心、安心。」


「は？　俺のこと、変態とでも思ってたわけ？」


「だから、違って良かったって、
　心から安心しているんだよ～

　それにしてもこの写真、
　りっちゃんが幼稚園くらい？
　天使みたいな笑顔してる～

　りっちゃんもかわいいけど、
　隣に映っている一颯もかわいすぎ！！

　あ、こっちの写真も」


「そうなんだよ！
　六花ってば、子供の頃からかわいくてさ。

　俺の後ろにぴったりひっついて、
　離れなくてさ。
　
　この写真なんて、
　六花が花のかんむりを
　俺に作ってくれた時のでさ。

　この頃は、
　『お兄ちゃん大好き！　大好き！』って、
　天使みたいな笑顔で言ってくれてたんだよ。

　それなのに……今なんて……
　『お兄ちゃんなんて、大嫌い！』だぜ。

　いくら俺だって、へこむっちゅうの」


「それは一颯が、
　りっちゃんに意地悪ばっかり
　しているからでしょ。

　俺にはできないな～。
　女の子をイジメるなんて」


　そういう十環の方が、
　女の子を泣かしてると思うけどな。


　女の子には誰にでも優しくして、
　自分のことを好きにさせておいて、
　告られても『彼女は作らないから』と
　柔らかな笑みで断って。



「ま、赤い箱の中は、
　りっちゃんとの写真や、
　思い出の物を入れてあるのはわかったから、
　もういいや。

　で、こっちの青い箱は？」


　十環は何をやっても許されるような
　満面の笑みを浮かべながら、
　隣の青い箱に手を伸ばした。


「バ……バカ……
　そっちは開けるなって！！」