「クリスマスだっけ？
　どうするかなあ。

　実家に帰る気はないし、
　寮で漫画を読んですごすかな」


「え？　そんなのもったいないよ！

　クリスマスだよ！　
　イルミネーションも綺麗だよ！

　寮にこもるなんてもったいないよ。

　それならさ、私と過ごしてよ」


　茜の言葉に、胸がチクリと痛んだ。


　俺はまだ……


　六花のことが……


　は？　


　何を考えてんだよ、俺は！


　六花のことを忘れるために、
　家を出たんだろ？


　転校までしたんだろ？


　早く六花への思いなんか
　消し去らなきゃいけないだろ！


　俺は一生、
　六花の兄として生きていかなきゃ
　いけないんだから。


　六花が選んだ大好きな人の前でも、
　笑って二人の幸せを祝福できるように
　ならなきゃいけないんだから。


　そう思った時、
　前に十環が言っていた言葉を思い出した。


　『好きな人を忘れるためには、
　別の恋っていうけど、本当かな？』


　別の恋か……


　そう思った時には、俺は言葉にしていた。


「お前と過ごすクリスマスも、いいかもな」


「え？」


「俺と、つきあってくれない？」


　不安げな瞳で俺を見つめていた茜の表情が、
　キラキラと輝きだした。


　そして、目に涙を浮かべながら、
　とびきりの笑顔で茜は答えた。


「うん。　私、一颯と付き合う」


　その茜の笑顔を見て、
　俺の心も嬉しそうに飛び跳ねた。


　六花のことを忘れられるような、
　心躍る恋ができそうな予感を、
　その時の俺は確かに感じていた。