夏樹に支えてもらいながら、空はリビングにやって来た。
「あら、起きて大丈夫？ 」
樹利亜が声をかけると、空は驚いた目を向けた。
「あ、ごめんなさい。初めまして、私、夏樹の母の樹利亜です」
「す、すみません。こんな格好で…藤野山空と申します」
「そんなに固くならなくていいわよ。夏樹から、話は聞いていたの。将来を考えられる人に、出会ったから。近いうち連れて行くって、言っていたのよ」
ソファーに座った空に、樹利亜はお粥を持ってきた。
「はい。これ食べて、元気出してね。夏樹が、私の真似をして作ったの。っても美味しいわよ」
お椀につがれた小粥は、美味しそうに湯気が立っている。
「有難うございます。頂きます」
ゆっくりと食べ始める空。
ちょっと手に力が入らないのか、時折れんげを落としそうになる空を見て、夏樹が隣に座って手を差し伸べた。
「僕が食べさせてあげるね」
「い、いいえ…大丈夫です…」
「恥ずかしがらなくていいから、まだ熱があるんでしょう？ 」
れんげに小粥をよそって、そっと空の口に持って行く夏樹。
空は素直に食べさせてもらった。
それからしばらく夏樹はずっと、空に付き添っていた。
仕事をしながら空の家にいて、栄養のあるものを空に食べさせて。
忙しい中でもとても充実した時間を過ごして、夏樹は満足していた。
3日ほどすると空の熱もすっかり下がった。
今日は休日で、夏樹も仕事が休みでのんびりしている。
「すっかり元気になれました。本当に、有難うございました」
顔色も良くなり、久しぶりに空は心から笑えた。
「元気になってよかった。もう無理しないでね」
「はい。…」
じっと夏樹を見つめる空。
「どうしたの？ 」
「あの…」
ちょっと頬を赤くして、空は目を伏せた。
