後ろからポンと肩に手を置かれた。
力也ではないと空は思って、振り向いた。
するとそこには夏樹がいた。
はぁ？ なんで？
そう思った空は、ちょっとムッとした目を向けた。
「誰かと待ち合わせ？ 」
あのカフェの時と同じ、優しい笑みを向けてくれる夏樹。
しかし、どこかイラっとしている空はあえてムッとした表情を浮かべた。
「何か怒っているだろう？ 僕のこと」
「別に…怒る理由なんてありませんから」
「だって、昼休みから様子が違うじゃないか。なんだか、傷ついた顔をしているから」
「別に…」
フッとため息をついて空は歩きだした。
「あ、待って」
追いかけて来る夏樹をよそに、空はどんどん歩いてゆく。
「ちょっと待って、誰かを待っていたんじゃないの？ ねぇ、いいの？ 」
夏樹の言葉を無視して、空はそのまま歩いて行った。
歩道橋の上にくると、ピタッと足を止めた空。
夏樹もそれに合わせて立ち止まった。
空は冷たい眼差しを向けて夏樹を見た。
そんな空に、夏樹は胸がキュンと痛んだ。
「私に関わらないで下さいって、言いましたよね？ この前」
「うん…そうだけど…」
「じゃあもう、今後一切、関わるのをやめて下さい」
「どうして？ 」
ふいっと空は視線をそらした。
「私…犯罪者の娘ですから…」
シーンと、空気が冷たく重くなった。
空は辛そうな目をして、ギュッと唇をかんだ。
「知っているよ、そのことは」
知っている？ どうゆうこと？
空は夏樹を睨みつけた。
「前に言っただろう？ 藤野山さんのお母さんが、ずっと後ろにいるって。そのお母さんが、教えてくれたよ。藤野山さんが、そのことでずっと苦しんでいるからって」
「そう…。知ってて、私に近づいたの」
「近づいたとか、そうじゃなくて。僕は、藤野山さんを守りたいから」
「…何言ってるんですか？ 」
「だって、お母さんの無念を晴らしたいんだろう？ 無実だったお母さんだから」
ギュッと唇をかんで、空は俯いた。
