ハッと顔を上げたときにはもう先生はいなかった。

｢紗夜？ボーッとしてたけど大丈夫？｣

｢う、うん｣

どうして先生は.....。

あれは確かに先生だった。

絶対に私の幻想なんかじゃない。

.....胸騒ぎがする。


プルルルルル プルルルル

無機質に響く電話の呼び出し音。

.....お願い、早く出て。

桐花さん.....！

｢紗夜？本当にどうしたって言うのよ｣

みんなの心配の声さえ、入ってこなかった。


7コール目になり、呼び出し音が止んだ。

｢.....はい｣

｢紗夜です。あの.....｣

｢.....姉さんが死んだわ｣

｢.....え｣

嫌な予感は当たってしまった。

｢この間から容態が悪化していたの。紗夜さんのファイナルの演奏を聴きながら、安心したんでしょうね。意識がないはずなのに一瞬微笑んで、姉さんは逝った｣

｢.....そんな｣

｢優勝おめでとう。聞いてるわ。辛いだろうけど帰ってきてはだめよ。姉さんのためにも入賞者コンサートまでをしっかり全うして｣

｢.....｣

電話を持ったままその場にへたりこみ、泣きながら絶叫した。