少し焼けた健康的な肌色の右膝と
――…目を覆いたくなるほどの、赤黒さと紫が混じった色の左膝。
「藤枝、お母さん来たから」
「すいません…っ」
「いいんだよっ。悠誠、そっち側支えてくれるか」
「はい。青葉さん肩掴みますね」
「ごめんな悠誠…っ」
「これくらいで謝んないでくださいよ、青葉さんすぐ戻ってくるんだから」
「悠誠の言う通りっすよ青葉さん!」
「…っ、おう…!」
すぐ戻ってくる。
…悠誠の言葉に朝陽が賛同して、全員がうなずく。
青葉先輩自身も笑顔をつくりながらうなずいていた。
「…っ…ちさき…、」
「せん、ぱい」
「ごめん…っ」
「っ、何も心配しないでください、待ってますからっ!」
――…だからわたしも、精一杯の笑顔をつくったのだけど
歯と歯がぶつかり合う音が聞こえるくらいには口元は震え、涙は溢れて止まらず、うまく笑えていたのかも分からなかった。
ただ、分かったのは
青葉先輩が、立花の唯一無二のキャプテンが、怪我をしたということ。それだけだった――…。