◇
バレーボールというスポーツは、個人競技ではない。
「チャンスボールッ！隼人っ」
「隼人さん！」
「オーライオーライ！！」
「「「セッターッ！！」」」
体育館中に響く男子特有の声が何重にも織り重なる。
コートの中で翔ける6人ずつの選手が、ひたすらにひとつのボールを追いかけて。
放物線を描いてコートに返ってきたボール。
第一に、ボールの落下点にすぐさま入ったのち、綺麗な軌道でボールを仲間へつなげる者。
第二に、軌道を描いて仲間がつないだボールを、自らの額前に一瞬だけ引き寄せてから第三の仲間へつなげる者。
「朝陽、」
――…タンッ
――…バシンッ！！
第三に、仲間がつないできたボールを
空中で高らかに利き手を振り抜き、決める者。
「っしゃあぁあ！！」
「ナイスコース朝陽っ！！」
仲間の「つなぐ」があるから、決めた一点の喜びを分かち合うことができる。
バレーボールという競技が成立するのは、仲間が居てこそだとわたしは思っている。
