屍病

高下の指示で、3人で下足箱を起こす。


一気に2人のイーターが襲ってきても良いように、身構えながら。


「ギギ……あガ……」


唸るような小さな声が聞こえる。


ゆっくりと下足箱を起こすと……そこに、地面に這いつくばったまま動けない様子のイーターがひとり、横たわっていたのだ。


打ちどころが悪かったのか、それとも高下が下足箱の上に乗っていたからか、既に瀕死の状態で。


「このっ！」


真倫ちゃんがバットを振り下ろして、そのイーターは動きを止めた。


もう1人、この下足箱の下にいるはず。


さらに下足箱を起こして、最後の1人を殺すべく、高下が包丁を構えるけれど……どういうわけか、下足箱の下にいるはずのイーターはいなかったのだ。


「あれ？ 見間違いだったのかな。もしかしてこれで全部だった？」


暗かったから数を数え間違えたのか、下足箱から抜け出したイーターを、高下が既に殺しているのかは、今となってはわからない。


だけど、もうイーターはいないし。


「な、何とかなった……桐山のやつ。さっさと逃げちゃってさ！ 後で説教しなきゃ！」


ため息混じりにそう言った真倫ちゃんに、高下が口を開いた。


「とにかく、この穴を塞がないとね。下足箱を倒して積み上げれば、イーターも簡単には入……げふっ！」