どんどん路地の奥へと、
引っ張られていく。
その時。
「手、放してもらえますか？
こいつ、俺の女なんで。」
礼音くんがその男に、
睨みながら言った。
「おまわりさん、こっちです。」
開都くんの言葉を聞いて、
その男は慌てて逃げていった。
もう安心。
二人が来てくれたから。
あの男は逃げていったから。
わかっているのに、
私の呼吸は早く乱れたままで、
うまく息が吸えない。
私はその場にしゃがみこみ、
ぬぐい去れない恐怖に襲われ続けていた。
「琴梨ちゃん、大丈夫？
怖い思いさせちゃって、本当にごめん。
俺、すぐそばにいたのに……」
私の隣にしゃがみ込み、
目を潤ませながら
必死に謝る開都くん。
「ごめんなさい……
ごめんなさい……
ごめんなさい……」
私の口からは、
『ごめんなさい』の６文字だけが、
ひたすら出続けている。
「琴梨……
もう大丈夫だからさ……
あいつ、逃げたからさ……」
礼音くんが私の背中をさすりながら
心配してくれている。
それなのに、私の耳元で、
黒い悪魔がささやき続けている。
『子供の時のお前の罪は、
一生消えないからな』
そうだった……
私は、幸せになっちゃいけない子だった……
人を好きになっちゃいけない子だった……
私がそのことに気づき、
目から光が消えた時、
耳もとにいた悪魔が
やっと消えてくれた。
呼吸も落ち着いてきて、
頬の涙が乾いた。
礼音くんと開都くんは、
心配そうに私を見つめ続けている。
そんな二人向かって、私は口を開いた。
