「真莉ちゃん…！！」



僕は急いで倒れた真莉ちゃんを抱き起こした。




気を失っている……。





一心不乱に、真莉ちゃんを自分に引き寄せる。




そして、目の前にいた母さんを睨み付けた。




「…梨乃、そこで何してるの？由紀は見つけたの？」




「母さんだって…今、なにしたの」




「見てわかるでしょう、その子をこれで殴ったのよ」



そう言って、手の中にあるサンタクロースの置物を僕に見せる母さん。




あり得ない…、どうしてそんなことをする必要があるのか。




この子が母さんになにかをしたってわけじゃないのに。




すると、母さんは上着のポケットからあるものを取り出した。




「その子をこっちに寄越しなさい。殺しておいてあげるから、由紀を探してきて？」




「母さん……」





母さんがポケットから取り出したのは、小型の拳銃だった。




初めて見た、拳銃なんて。





殺す必要なんてない。この子に罪はないはず。





なのに、どうして母さんは…？





真莉ちゃんを強く抱き締めて、母さんから隠すようにする。




この子を殺してほしくないし、母さんには人殺しになってほしくない。



僕はそう願うばかりだった。




どうせ、自分の力ではなにも出来ない無力者。




小型の拳銃は僕と真莉ちゃんに向けられている。




「梨乃、お母さんの言うことが聞けないの？」




「母さんには人殺しになってほしくない。…この子を殺さないで」



僕がそう言うと、母さんは見たこともないような不気味な笑みを浮かべた。




「そう言われてもねぇ…、お母さんは自分を押さえられないのよ。梨乃、お母さんを止めて？」




バンッ！！





「…っ！」




驚いて頭を附せると、銃弾が頭をかすめて髪の毛がプツッと切れた音がした。




今、僕を撃った…？