「生き埋めとか、水死とか、首つりとかで死んだ人たちの真似をするの！」


スラスラと、つっかえることなく死亡例を次々と上げる４歳児にあたしと貴久の足は完全に止まってしまっていた。


「首つりの人はね、こうやってロープが首にかかっていてね……」


自分の両手をロープに見立てて首に回し、「グエッ」と声を出して舌を出すエマ。


その様子を見た瞬間、あたしはエマの体を抱きしめて阻止していた。


「どこでそんなことを覚えたの！？」


思わず声が甲高くなり、腕の中のエマが体を硬直させた。


自分がなにか悪いことをしたのだと思ったエマは、そのままムッとした表情で押し黙ってしまう。


「これはちょっとひどいな……」


貴久も驚いた顔でエマを見つめている。


４歳児が死ぬ方法なんて知っているわけがない。


どこかの誰かが、悪意を持って教えたに決まっている！


カッと頭に血が上って行きそうになったとき、不意にエマがあたしの手から離れて貴久の前に移動した。