Happy Birthday！～私の宝物～

「ホントだ……あの、私……この町に来たばかりで色々不安なんです。よ、よろしければ……れ、連絡先を交換しませんか？」

恥ずかしそうに言う女の人に「良いですよ」とスマホを取り出す。

「よ、良かった～」

この日、私のケイタイに女の人、花梨(かりん)さんの連絡先が追加された。そして、花梨さんと一緒に買い物をし、一緒に雑談をしながら帰った。

花梨さんは、21歳で小さな工場で働いていたらしい。その工場が移転した関係でこっちへ来たそうだ。

また、私の家の向かいが花梨さんの家なんだそう。

「今日は、ありがとうございました。また、近くで会いましょう」

花梨さんは、そう言って家に入っていく。私も重い足取りで家に入った。また差別されてしまうのだと思うと、気が重い。

「さすがは私の子！良く頑張ったね！」

リビングからお母さんの声が聞こえる。そっとリビングを覗くと、答案用紙を手に持ったお母さんは、私の兄を褒めていた。チラリと見える点数は、90点を越えている。

私の場合なんか、褒めるどころかその場でテストを破り捨てるのに……。

お兄ちゃんは、私の1つ年上の兄で偏差値の高い大学に進学した。対して私は、親の期待に答えられることが出来なかった。

だって、何やったって頑張ったって何も出来やしないんだから……。