real feel

結局メールできず、直接お店に向かう事に。
急いで行ったのにイチにぃが先に来て待っていた。

「まひろ、人を呼びつけておいて待たせるとは。俺一応『課長』なんだけど」

「なに言ってるの？呼びつけたのはイチにぃの方じゃない！頑張って仕事片付けてきたのに……」

「え？」

「え？」

…………どういうこと？

「これはもしかしたら"K作戦"の一環なのかも知れないな」

「"K作戦"って、もしかして……こ」

「おい！こんなとこで不用意に言うんじゃねーよ。誰が聞いてるか分からないんだぞ」

あ、そうか。
危うく小久保課長の名前を出すところだった。

「ごめんイチにぃ。でも、よく考えたらこうして２人で会社の外で会ってるのって……まずくない？」

「まあそうだな。しかしこれが"K作戦"だとしたら、あくまでも"相手のフィールドで"が鉄則だからな。とりあえず相手の策にかかってる振りを通さないとな」

せっかくイチにぃと２人きりになったんだし、あの事を聞いてみようか。
みんなで集まったときは、イチにぃと２人で話すなんてできなかったし。
部署も離れた今、こんなチャンス２度とは来ないかも知れないし。

｢ねえイチにぃ。聞きたいことがあるんだけど｣

｢ん、なんだ？愛の告白ならノーサンキューだけど｣

もう！真面目な話なのに!!
冗談でも愛の告白なんてやめてよ。
笑えないから。

｢ほら、前に私が小久保課長と資料室にいたことがあったでしょ。あの時に聞かされたの。私の部署異動は１年延期されたんだって。イチにぃが私を教事１課から出すのを拒否したって……本当？｣

イチにぃは黙って私をじっと見つめている。
さっき冗談を言ったときのような笑顔ではなく、真顔で。

｢だからか、小久保が俺とまひろの関係を勘繰っているのは……｣

｢そうみたい。高柳さんと付き合っていたのに、高柳さんの友達と結婚した自分と宮本課長は似ているって｣

「あんな奴と似てるだなんて、冗談じゃねえ｣

苦虫を噛み潰したように、吐き捨てるイチにぃ。
小久保課長とイチにぃには、私が知らない確執があるのかも知れないと感じた。