咲はなにも言わずに聞いてくれた。抱きしめてくれている腕がかすかに震えている。

今まで苦しませていたのかもしれないと思うと、余計に涙があふれた。

私を好きにならなければ、出会わなければ、こんなに咲を苦しめることはなかった。

「死なない……葵は、死なない……助かるに決まってるだろっ」

「……っ」

本当は私もそうだと信じたい。だけどもしダメだったら……？

期待して傷つくのなら、最初から期待なんかしない方がいい。ずっとそう思ってた。

でも私は、生きたいんだ……。

死ぬ覚悟なんて、きっといつまで経っても持てるはずがない。

私はいつだって、そう、いつだって。

心の底では、ずっと『生きる』ことを望んでた。

諦めたフリをすることで、受け入れた気でいただけ。

「葵」

「ううっ、咲……っ」

思いっきり抱きついて、胸に顔を埋める。

大きくて優しい手のひらが、そろりと後頭部を撫でた。

この温もりを感じられなくなるなんて嫌だ。

できることなら、ずっと咲の隣で笑っていたい。

そんな未来を、望んでもいいかな？