「ただいまぁ……」

あれ、誰か来てるの？
見慣れない靴が玄関に置いてあるのが目に入った。

「おかえり、まひろ」

出迎えてくれた声は、久し振りに聞いた懐かしい声。

「……シュウにぃ！！」

実に６年振りの、従兄との再会の場面だった。

「まひろちゃん！お邪魔してます。おかえりなさい」


「伯母さんいらっしゃい！ただいま帰りました」

シュウにぃのお母さん、道子伯母さんも一緒だった。
それで、早く帰って来るようにって言ったんだ。
だったらそうだと教えてくれれば良かったのに。
こんなサプライズ要らないってば。

「シュウにぃ、おかえりなさい。本当に久し振りだね」

「うん、そうだな。もしかして今日も送ってもらったのか？」

「……え？」

送ってもらったって、どうして知ってるの。

「翔と付き合っているって、本当なのか、まひろ」

な、なんでそんなこと……。

「……佐伯主任から、聞いたの？」

つい小声になる。
だって、家族にはまだ何も言っていないから。
彼氏ができたとか、上司と付き合ってるとか、何も。
それを察してくれたのか、シュウにぃも声を抑えてくれる。

「まあそうなるかな。まひろに男ができたってのを教えてくれたのは翔だったしな」

「うちの会社に来たんだって？私その日は代休もらってて休みだった」

「そうらしいな。俺に会いたくなかったのかと思ったけど」

「だって、シュウにぃが来るなんて知らなかったし！」

「はは、冗談だよ。しかし、高校生だったまひろが立派な社会人だもんな。ばっちり化粧もして、大人になったな……」

そりゃそうだよ。
もう６年も経ったんだから。
シュウにぃも、あの頃と比べると落ち着いた雰囲気の大人になったと思う。

｢シュウにぃ、昔よりもカッコよくなったね｣

｢はっ、なんだよ。まひろからそんなこと言われるとは。じゃ昔はカッコよくなかったのか？｣

｢ううん、昔からカッコよかったよ｣