この際だ。聞けることは思い切って聞いてしまおう。そう思考したさくらは、お互いの空腹を満たしながら、昨日の空白の記憶を煉から聞き出すことにした。

　ちなみに煉が夕食に選んだのは味噌味のカップ麺だった。お湯を入れ、麺が仕上がるのを待っている間、自分だけが先に食事をする訳にもいかず、こちらから話題を振る。
　　
「今日一日、何をしてたんですか？」

「これを読んでいた。実に興味深い内容だった」

　そう言い煉がさくらに差し出したのは、女性向けの夏の風物詩的雑誌。大人の男女が裸で抱き合っている官能的な表紙の雑誌だった。

　さくらが去年の夏、何となくコンビニで購入して、そのまま処分するのを忘れていた物だ。

「……それは、よかったですね……」

　煉に真顔で言われると恥ずかしさより、何処か言い様のない気まずさがこみ上げてくる。

「お前はこういうのをよく読むのか？」

「違いますよ！　たまたまです」

　ここで煉に変な勘違いをされても困る。さくらは、思わず少し声を荒げて抗議する。そして、これ以上この話を広げられないように、話題を反らした。

「昨日はすみません。酔ってたみたいで……。私、煉さんに何かしませんでしたか？　その辺りの記憶がないんです」

「髪を触られたな」

「髪、ですか？」

　煉にそう言われたものの、やはり覚えていない。 そもそも、何がどうなって煉の髪の毛を触ることになったのか、切っ掛けさえ何も思い出せないのだ。

　ここは素直に謝るしかないだろう。さくらは申し訳なさそうに頭を下げた。

「本当にすみません……」

「……猫耳」

「え？」