この女の酒を飲むペースが早いと思った時点で、一度止めるべきだった。
煉は今、とてつもなく後悔している。
何故なら安酒に酔った、さくらに絡まれているからだった。所謂、絡み酒でこの上なく質が悪い。
「ほんとぉ～あの上司、仕事しないのよ～！」
「そうか」
煉は律儀に、かつ適当にさくらの愚痴を聞いては相槌をうつ。かれこれ、こんな状態を二時間ほどエンドレスループし続けていた。
そもそも、平日の夜に泥酔するまで飲み潰すのか？ 普通。俺は愚痴の聞き役に呼ばれたのかもしれないが、正直に言って酔っ払いの相手は得意ではない。
煉はおかしな女に引っ掛かってしまったことを、再度強く悔恨しては自戒していた。
そして、酒も飲んではいないのに頭痛がした。仕方なしに煉はため息をつき、永遠に続くさくらの常日頃の仕事に対する、愚痴を流れ作業の如く聞き受け流していく。
その数分後。散々愚痴を吐き出して満足したのかと思えば、さくらは突然に沈黙を決め込んだ。
そして、ローテーブルという小さな境界線を乗り越えて、少しずつ煉ににじり近寄ってきた。その瞳はすでに酒に酔い正気を失っていた。
「煉さん」
「なんだ」
「猫耳は付いてないんですか？」
「…………」
聞き間違いだろうか。今、猫耳が何とかと聞こえた気がした。俺は一体どうすれば良いんだ？ 最早、この女をどう扱えば良いのか俺には解らない。
煉が酒に酔ったさくらに内心怯えていると、さくらはそんなこともお構い無しに、更にジリジリと煉のそばへと近付き距離を縮めていく。そして気がつけば、互いの目線が酷く近い距離になっていた。
さくらは頬を上気させ、瞳は心なしか潤んでいるように見える。
「おい……それ以上近づくな」
「猫耳が……きっとここら辺に猫耳が……。生えているはず……」
何かに憑依されたように、さくらは譫言を続けながら、突然に煉の頭部をがっしりと掴み、髪の毛を動物を愛でるように、わしゃわしゃと触る。
「やめろ」
「…………」
だが、煉が放った言葉で、さくらの動きはぴたりと止んだ。
俺は何も悪くはない。悪いのは絡み酒の上、許可もなく俺を動物と勘違いして触った、この女が悪い。それに、俺は猫ではない。
そして、何故かぴたりと煉にしがみつき硬直したまま、さくらの反応はなかった。
「重い」
煉は今、とてつもなく後悔している。
何故なら安酒に酔った、さくらに絡まれているからだった。所謂、絡み酒でこの上なく質が悪い。
「ほんとぉ～あの上司、仕事しないのよ～！」
「そうか」
煉は律儀に、かつ適当にさくらの愚痴を聞いては相槌をうつ。かれこれ、こんな状態を二時間ほどエンドレスループし続けていた。
そもそも、平日の夜に泥酔するまで飲み潰すのか？ 普通。俺は愚痴の聞き役に呼ばれたのかもしれないが、正直に言って酔っ払いの相手は得意ではない。
煉はおかしな女に引っ掛かってしまったことを、再度強く悔恨しては自戒していた。
そして、酒も飲んではいないのに頭痛がした。仕方なしに煉はため息をつき、永遠に続くさくらの常日頃の仕事に対する、愚痴を流れ作業の如く聞き受け流していく。
その数分後。散々愚痴を吐き出して満足したのかと思えば、さくらは突然に沈黙を決め込んだ。
そして、ローテーブルという小さな境界線を乗り越えて、少しずつ煉ににじり近寄ってきた。その瞳はすでに酒に酔い正気を失っていた。
「煉さん」
「なんだ」
「猫耳は付いてないんですか？」
「…………」
聞き間違いだろうか。今、猫耳が何とかと聞こえた気がした。俺は一体どうすれば良いんだ？ 最早、この女をどう扱えば良いのか俺には解らない。
煉が酒に酔ったさくらに内心怯えていると、さくらはそんなこともお構い無しに、更にジリジリと煉のそばへと近付き距離を縮めていく。そして気がつけば、互いの目線が酷く近い距離になっていた。
さくらは頬を上気させ、瞳は心なしか潤んでいるように見える。
「おい……それ以上近づくな」
「猫耳が……きっとここら辺に猫耳が……。生えているはず……」
何かに憑依されたように、さくらは譫言を続けながら、突然に煉の頭部をがっしりと掴み、髪の毛を動物を愛でるように、わしゃわしゃと触る。
「やめろ」
「…………」
だが、煉が放った言葉で、さくらの動きはぴたりと止んだ。
俺は何も悪くはない。悪いのは絡み酒の上、許可もなく俺を動物と勘違いして触った、この女が悪い。それに、俺は猫ではない。
そして、何故かぴたりと煉にしがみつき硬直したまま、さくらの反応はなかった。
「重い」
