その日は朝起きたときから違和感があった。
　喉が痛い。
　布団から起きた金香は喉を押さえた。
　昨日は寺子屋に行ったのだ。歌の勉強もした。
　子供たちに交じって声をあげて歌った。そのせいかとはじめは思った。
　が、そうではないことにすぐに気付いてしまう。
　布団をあげて着替える頃にははっきり自覚をした。
　頭がなんだかぼんやりする。熱でもあるようだ。
　でも金香はどうしたら良いのかわからなかった。
　今日は寺子屋の仕事はないが屋敷のことに休暇はない。
「金香ちゃん、顔色が悪いよ」
　はじめに指摘をしてきたのは厨房の飯盛さんであった。朝餉の手伝いをすべく、厨に入るなり言われた。
「具合が悪いんじゃないのかい」
　言われて認めざるを得なかった。
　顔を合わせてすぐに指摘されるほどに体調が良くないようだ。今までの経験上、風邪かなにかなのだと思う。
「そうかもしれません」
　肯定した金香に飯盛さんは言った。
「熱があるかもしれない。お部屋で寝ておいで」
「でも……」
　金香が言った言葉は、ぴしゃりと叩かれる。
「具合が悪い人を仕事になど駆り出せないよ。休むのも仕事だ」
　言われてしまえば言い返すことなどできなかった。金香は「はい」と答えて部屋に戻るしかない。
　一度上げた布団をおろして寝着に着替えて横になった。
　もう夏、掛け布団も薄掛けになっていたがなんだか寒い。
　これは本当に風邪だわ。
　はっきり悟り、この時点ですでに「早く治さなければ」と思った金香だった。
　体の不調はすぐに眠気となって表れ、金香はうとうとしだした。
　少し休めばすぐによくなると思ったのだが、事態はどうやら金香の思っていたよりも重かったらしい。
　うとうとして目が覚めたとき、どうやら一時間ほどしか経っていなかったようだが。今度ははっきりと不調が出ていた。