「あ、はい」

　あわてて仕事用の笑顔を返し、カウンターの前にある椅子に腰をおろす。

　対面に座った役人さんは、丸眼鏡をかけた、いかにも公務員という感じの人だ。とりあえず、不法入国扱いをされなかったことにほっとする。

「あの、質問してもいいですか。さっきの人がイセカイジン、って言ってたと思うんですけど」　

「ああ、そうですね。あなた――ええと、名前は？」

「桜井恵都です」

　役人さんは、うんうんと頷きながら書類になにかを書き込んでいる。

「ケイトさんね。簡単に言うと、ケイトさんはここではない別の世界から来たようですね」

「――は？」

　お医者さんが『風邪のようですね』と言うときのような、ごくふつうのトーンでとんでもないことを言われた。

「ケイトさんのいた世界は何という名前でしたか？」

「ええと、地球？」

「そのチキュウ、とここは別のものです。似ているようで違うもの、と言えばいいでしょうか」

　どういうことだろう。まさか、知らない間に宇宙旅行をしていたとでも言うのだろうか。