ポンコツ女子、異世界でのんびり仕立屋はじめます

「私とセピアは歳が離れているでしょう。アッシュがお店を継げる年齢になったとき、まだ子どもだったセピアを置いて両親は家を出てしまったの」

　クラレットの言葉に、私はカップを口に運ぶ手を止めて驚いてしまった。

「えっ、クラレットたちのご両親って、生きてるの!?」

　アッシュに三兄弟でお店を経営していると聞いたとき、てっきりご両親は亡くなっているのだと思っていた。

「まあ、そう思うわよね……。今この国にいないだけで、ちゃんと生きてるわよ。世界各国の衣服や装飾品を研究してくると言って、世界一周旅行に行ってしまったのよね」

「世界一周!?　すごいね」

「すごくないわよ。お店を離れてふたりきりでいちゃつく時間が欲しかっただけなのよ、あの人たちは」

　クラレットの口調は、身内の恥部を話すときのようだった。急にお店を任されて置いていかれたのだから、不満もいろいろあるのだろう。

　私は三兄弟の経営する今のお店が好きだけど、両親への気持ちはそんな簡単に割り切れないということはわかる。

「連絡とかはあるの？」

「数年に一回は帰ってくるわよ。一応、海外のめずらしい生地なんかを大量に仕入れてきてくれるし、助かってはいるんだけどね」

　だいぶ自由なご両親なんだな。堅いアッシュを見ていると意外だが、個性豊かな三兄弟のご両親だと思うとそれも納得できるような気がする。

「それまでは仕事がすごく忙しくて、やっとアッシュが手伝えるようになって余裕が持てるかなって思ったときにその仕打ちよ。小さい頃から両親に甘えられず、やっとかまってもらえるようになるかなと思っていたセピアは絶望したでしょうね」

「そうだったんだ……」

　今のセピアを見ていると、そんな時代があったことが信じられない。家族の愛情をめいっぱい受けて育ったような、優しさと明るさがある子なのに。