＊　＊　＊

　図書館に着くと、真っ先に『入国証について』という本を手に取った。
　入国証に、谷中という苗字が書かれていなかったのが気になったからだ。

　その本によると、苗字を名乗れるのは、それなりの地位にいる者でなければならないと書かれていた。
　それなりの地位とは、王族、貴族は当たり前として、将軍、三関、文官などの公的な任務についている者だそうだ。

　ただ、武官は三関以上の者にしか与えられないそう。
　国によって違いはあるそうだけど、大体は三関の地位についてから自分でつけるか、人につけてもらうかして名乗り、入国証も新しい名前で再発行するそうだ。

　発行は公務奉（こうむぶ）という国の施設があり、そこに入国証を持って行くのだそう。いわゆる役場だ。

　国によって違うけど、公務奉が町にしかないところもあり、村の人は町まで出向くことになるのだとか。
　ちなみに千葉が一番多く村に設置されているらしい。

　一通り読み終えて、本を元に戻した。

（よし、バイトを探しに行こう）

　大通りへ降りると雑貨屋さんや、食べ物屋などを覘いた。
　店のどこかに求人が出てないか、店内外をそれこそ嘗め回すように目を凝らしたけれど、どの店も求人広告は出ていない。
　その度に店員さんに、バイトを募集してないかと聞いて回ったけど、どこも撃沈だった。

「はあ……」

　十五軒ほどまわったところで、深いため息が出てしまった。
　断られるのって、結構きつい。

（どこかないかなぁ……）

「うっ！」
　低い音がお腹の中から鳴った。

「お腹へった……」
　ウロガンドをポケットから取り出す。

「げっ、もう午後二時じゃん」
　いつの間にかお昼をとっくに過ぎてる。そりゃ、お腹も鳴るよ。

「……シュシュルフランにでも行こう」
　
　ん？
　そうだ、シュシュルフラン！　あそこって、いつも店長一人だけだし、もしかしたら雇ってくれるかも！
　私は期待を込めて駆け出した。