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本殿を出て花野井さんの屋敷に続く坂道を下っていると、私の腕である物がチカッと光った。
それは、部屋を出るさいに、皇王子に渡された物だった。
「これはね、赤希石（せっきせき）と言って、瞑で良く取れる石なんだ。お礼代わりに受け取ってくれ。どうか、ずっと身に着けていて欲しい」
そう言って手渡された物は、赤い大きな粒が何個もついているブレスレットだった。石の感じは、ガーネットに似てるかな。
「異性からプレゼントなんて、はじめてかも……」
ウキウキすると同時に、思わずある人の顔が浮かんだ。私はその顔に蓋をする。
（花野井さんが、私が帰れるように方法を探したり、進言してくれていたなんて……）
何故だか、ふと寂しさが湧いた。
花野井さんの屋敷につくと、玄関の前に見慣れた姿があった。
「月鵬さん？」
「ゆりちゃん」
振向いたその人は、やっぱり月鵬さんだった。
月鵬さんは、目敏く私の腕に気づいた。
「それどうしたの？」
驚くように言った月鵬さんの瞳は、まるでお宝を発見したように輝いていて、私は首を傾げた。
「皇王子に頂いたんですよ」
「ああ。どうりでね！」
納得したように頷く月鵬さんは、私の手を取った。
ブレスレットをじっくりと、なめまわすように見つめる。
「……あの？」
「ああ。ごめんなさいね」
月鵬さんは私の不審な目に気づいて手を離した。
「これって、赤希石でしょ？」
「ああ。そう言ってましたね」
「赤希石って瞑でとれる石なんだけど、小さいものなら一万くらいで売ってるのね。加工すると、指輪とかなら、多分一万五千～二万くらいね」
「へえ～」
割りと高い？ ブランド物とか買ったことがないから良く分からない。
自分で買うアクセサリーなんて、高くても三千円とかだもんなぁ。
お小遣い少ないし。バイトもしてないし。
「でもね、赤希石って、粒が大きいほど、値段が上がるのよ。しかもそのブレスレット、何個もついてるでしょ？ 多分、二十万くらいじゃないかしら」
「え？ そんなに！」
「でも、王族からの貰いもんなら安い方よ。全然安い方ね」
「……まじですか」
呆気に取られて呟く私に、月鵬さんは深く頷いた。
その顔は鑑定士そのものだ。
「ところで、話は聞いたの？」
「え？」
「帰れるんでしょう？」
知ってたんだ。
そりゃそうか。花野井さんの右腕だもんね。
「……帰るんでしょう？」
月鵬さんは改めて聞きなおした。
私は、ゆっくりと頷いた。
「はい。帰ります」
「そう」
月鵬さんは残念そうに呟いて、
「私ね、ゆりちゃんに報告があってきたのよ」
話を切り替えるように、月鵬さんは明るく言った。
「なんですか？」
「うん。私ね、時期を見て、亮に告白するつもり」
「え？」
