そして少女は兵器を討つ

私は、その重々しい鉄扉を開いた。

中から錠がかけられていたようだが、そう、私の力は思いのほか強い。

二、三度力を加えたところで、錠がちぎれ飛んだ。

海辺に近い、倉庫のひとつ。

闇夜に佇むその外観は、なにかの繭にも思えた。

いや、実際のところ、繭なのだ。この丸みを帯びた巨大な長方体の地下で、人間がとろけているのだから。

私は、地下への階段を踏んだ。

甘い匂いがそのたった一歩から香ってくる。

見えない真綿でもあるように、息苦しさを覚える。百の目玉が、こちらを見つめているような、圧迫感さえある。

とてもたくさんのものが、腐臭を散らしながらひしめいているような空気。

この感覚……どこかで一度、体験したような気がした。

どこなのか、わからない。知識が答えを与えてくれない。本能が、知識への接続を拒絶している。

思い出さなくてもいいと、心が鳴いていた。