（え？　鳥？　なんだ、結局鳥かぁ。じゃあ、逃げなくても――）

　速度を緩めようとした瞬間、羽音にまざって重いものが落ちる音がした。

――バサ！　ドスン！　バサ！　ドスン！　ガガッ！

　地面を強く蹴るような音も響いてくる。

（なんなのぉ!?）

　私はさらにスピードを上げ、反射的に振り返った。
　
「……は？」

　自分がアホみたいに、あんぐりと口を開けたのがわかった。脳が、一瞬停止したのを感じる。

「いや、ちょっと、待ってよ」

　思わず呟いていた。
　オレンジ色の爬虫類のような表皮、蝙蝠のような羽、鋭い牙に、二メートル近くある大きな体。その巨体を羽ばたかせながら、地面を蹴っている。
　それは、いるはずのない生物だった。