私の中におっさん（魔王）がいる。

　＊　＊　＊

　頭がぼうっとする。
　まるで、眠ってる途中で起こされたみたい。

「う、ん」

　まだ寝てたいんだってば。
　私は、寝返りをうとうとして、ハッとした。私、立ってる。寝転んでるわけじゃない。
　ばっと目を開けると、そこは真っ白な空間だった。
　あたり一面、真っ白な世界。どこまでもどこまでも、白が続いている。

「まるで、果てがないみたい……」

　ぽつりと口にして、ぞっとした。

「ここ、どこ？　どういうこと？」

　混乱して、辺りを見回す。振向いた瞬間、思わず悲鳴を上げた。目の前に、顔があったから。

「キャアア！」

　目を強く閉じて、後退した途端、腰が抜けた。尻餅をつく。バクバクと音をたてる心臓。騒ぎ出したい唇を両手で押さえつけて、パニックなまま、目を開けた。

　恐る恐る見上げた目の前の誰かは、男だった。
　銀色の鎧、中世のフランスだかイギリスだかの人が着ていたような鎧に、真っ赤なマントを羽織った中年の男性。

　少し細めの鎧兜からは、口髭を蓄えた、どこにでもいそうなおじさんの顔。西洋の鎧だからといって、外国人なわけではなさそうだった。

（コスプレ？）

　心の中で呟いて、私は震える足で立ち上がった。まだ、心臓がバクバクしてる……。

「あ、あの……こんにちは」
「……」

　おじさんから反応はない。虚ろな瞳で遠くを見ている。
　あいさつくらい返してよ。内心、ちょっと拗ねながら、私はもう一度話しかけた。

「あの、ここってどこかご存知ですか？　私、いつの間にかここにいて」
「……」
「あの……？　すいません……？」
「……」

　やっぱり返事はない。

（なんなの……）

　おじさんをじろじろと見た。