仁瀬くんと帰る約束なんて……
「え、そうなの？」
「二人……で？」

　女の子たちが動揺を隠せない。
　それ以上に、わたしが、なにが起きているかわからない。

　だって、わたしが帰る約束してたのは。
　玲二くんで――
「もしかして忘れてた？　昨日話しただろ。今日は一緒に帰れるって」

　昨日、話した？
　そんなはずない。
　昨日は顔も合わせていないのだから。

「ったく、花は。いつもそうだ」

　クスッと笑うと、わたしの頭に手を置いて。

「眠る前に話したこと。忘れちゃうよね」

　――平然と、嘘を塗り重ねる。

「ちょっと。眠る前ってなに」
「どういう関係？」

　女の子たちから不審な目を向けられる。

　なにを言えば正解？
　わたしにも嘘、つけってこと？

「以前、花を保健室に運んだことがあって」
「あったあった！　王子がお姫様だっこする事件！」
「後日、体調どうって僕から花に話しかけて。なにか相談したくなったら電話してって連絡先交換してさ」
「あーっ、ひょっとして。お父さんのいる病院、紹介してあげようとして？」
「そうそう」
「さすが医者の息子。抜かりない」
「それからは。ときどき他愛もない話をするようになった。花はさ。ちっとも自分から連絡くれないんだ。だから、僕からかけるんだけど。眠気が勝って話を最後まで聞いてはくれない。ね？」

　話を合わせないと。

「うん」

　わたしの大切なものを。
　大切な人を傷つけられると思った。