「え～どおしたんですか？こんなとこにこんな時間に」

「野暮用」

「あ、デートだ～」

「あほ。……友達の見舞いだ」

「ああ、なるほど」

「えっ？お前こそなんで？」

「私は地元です」

「あ、そうだったんだ。あれ？」

「何ですか？」

「今帰り？何、夜遊び？」

――はあ？

「違いますよ！バイトです」

「こんな遅くまで！？」

「そうですけど？！」

夜遊びなんてとんだ誤解だ！
という思いが顔に出ていたのだろう
先輩はとても気まずそうにしてる

「いやあ、うちのサークルの女子ってみんなクラブとか行ってるのかと思ってた」

……確かにそういう人は多いけどね

「私は行ったこと無いですよ。学校かバイトかレッスンで一日終わります」

「そっか、何かわりぃ……」

――あぁ！そんな素直に謝っちゃうとこ、変わんないですね

「家が学費と生活費以外自分持ちってだけで。レッスン費もバカになんないし、夜遊びなんて余裕無いですよ」

苦笑いを浮かべて内情をぶちまけた

「そっか。チャーは真面目ないい子なんだな」

――“いい子”ねえ…
やっぱり私は後輩？よくて妹どまりですよね、分かってたけどね！

思わずため息が出た

「はぁ～そーですよ。てか先輩にそんな遊び人と思われてたなんて、悲しいです」

「悪かったって。…でもやっぱ女の子なんだし、こんな時間に一人で夜道は危険だよ」

いつものことです、と笑ってお暇しようとしたら

「送ってくよ」

傘をさしながらかけられた言葉に心臓がトクンとなった