「印刷会社には、どうしても間に合わないって言われたの？何とか今日は無理でも明後日までには仕上げてもらえないか、よく交渉してみた？」
「それはまだ……」
私の問いかけに、秦野さんが気まずそうに口ごもる。
「じゃぁまず、もう一度印刷会社に電話して、何とか明後日の木曜日までにお願いできないか交渉してみて」
「私がですか？」
秦野さんが、自信なさげに上目遣いで訊ねてくる。
思わずため息がこぼれそうになったけれど、何とか堪えた。
「もちろん。まずは自分で頑張ってみて。秦野さん担当の取引先なんだから」
「……はい」
ほとんど消え入りそう声で返事をすると、秦野さんはのろのろと気が重そうにデスクへと戻って行った。
秦野さんの交渉が難航しそうなら、手助けするつもりで彼女の様子を自分のデスクからそっと見守る。
ゆっくりと椅子をひいて座った秦野さんは、それからしばらく考え込むようにパソコンの画面を睨んでいて、なかなか電話に手を伸ばそうとしない。
