事の発端は、今から遡ること3時間前。
朝の早い時間に泰介の携帯が鳴った。

「もしもし」
時間が時間だけに、不思議そうに電話に出た泰介。

「えっ、山田のおばさんですか？」

「はい。はい。で、母さんは？」

「そうですか。ご迷惑かけて申し訳ありません」

ペコペコと頭を下げる。


「どうしたの？」
電話を切った後も難しそうな顔のままの泰介に、思い切って声をかけた。

「それが・・・」
着信は泰介の実家のお隣さんからだった。

「お母様に何かあったの？」
「昨日の夕方、庭で転んで動けなくなったらしい」
「それで？」
「ご近所の奥さんが見つけてくれて、家に連れて帰ってくれた」
「そう」

泰介のお母様は確か一人暮らし。
お怪我をされたとなるときっと心細いはず。

「早く行ってあげたほうがいいわ」
「そうだな」

お母様は大した事はないと口止めしたらしいけれど、さすがに心配になって電話がかかってきた。

「爽子はどうする？」
「私？」

「もし嫌じゃないなら一緒に行く？」
「え、いいの？」
「ああ。何もない田舎だけどよかったら」

私はためらうことなく泰介に同行することにした。