「んでぇ～？　どうするぅ？　踊れないならおじさんが手取り足取り教えるよぉ？」


酒臭い息を吐きながら酔っ払いが、どうしたものかと困惑するアーシェリアスへと近づいてきたその時、ヒュンという音と同時にアーシェリアスに近寄る男の前を何かが飛ぶ。

そしてそれはドンッとテーブル横の土壁に刺さった。

何事かと壁に刺さる物をアーシェリアスが確認すると、そこには短剣が一本。

一体誰がと飛んできた方向を確認すると、ザックが酔った男を鋭い目で見ていた。


「俺の連れに何か用か」

「ひょぉっ！？　ないないない！　ちょっと道を尋ねただけだからぁ！」

「そうか、道を。どこに行きたいんだ？　俺が案内してやろう。地獄に行くなら崖から落ちる道もあるぞ」


無表情で物騒なことを告げるザックに、男は酒で赤かった顔を青ざめさせて「ごめんなさいいいいい」と半べそをかきながら店の奥へと逃げて行く。

それを見送ったザックは溜め息を吐いて、壁に刺さったままの短剣を引き抜いた。


「ふ、普通に声をかけても良かったんじゃ」

「それだと余計に揉めるだろう。酔いを醒まさせてやる方が手っ取り早い」


そう言って腰にまわしたベルトホルダーに短剣を戻すのをなんとなく見ながら、アーシェリアスは言われてみれば確かにそうかもと苦笑する。

酔っ払いにやめてくれと言っておとなしく下がるようなら、最初から絡んできたりはしなかっただろうと。


「ザック、助けてくれてありがとう」

「全力で守ると誓ったからな」


当然だと言いたげに微笑むザックに、アーシェリアスは温かな気持ちでもう一度「ありがとう」とお礼を述べた。


（デリカシーはないけど、やっぱり頼りになるのよね）